O que é uma API e para que servem?

No domínio da informática, a integração avançada de dados na atualidade, não se entende sem o uso de uma API. Você sabe o que significam essas siglas? O que é uma API? Eu não as confunda com as APP! O termo API, que, em inglês faz referência a 'Application Programming Interface', pode-se considerar como as funções informáticas que permitem a alguns recursos de acesso a outros. Trata-Se de um conjunto de definições e protocolos que são utilizados para desenvolver e integrar o software de aplicações. Assim, é um software que se comunica com o outro para executar diversas funções. A integração de diferentes sistemas permite que trabalhem juntos, compartilhando dados e acesso de suas respectivas funcionalidades.

Neste sentido, as APIS são um componente-chave no desenvolvimento de qualquer aplicação. Entre seus principais utilitários destaca que facilita o uso de bibliotecas, o que reverte diretamente em agilizar multidão de tarefas. De todas formas, não é uma peça que tenha que perceber o usuário, é uma parte da programação destinada à consumo entre canais. Como se pode intuir, as APIS são imprescindíveis para o desempenho da internet.

Pensa em uma API como uma porta de entrada ou um intermediário que permite que dois programas diferentes se comuniquem entre si. Imagine que você tenha uma aplicação para o telemóvel e um servidor. Neste contexto, a API funciona como o ponte permite que a aplicação envie pedidos para o servidor e receba respostas.

Continuamos avançando em que é uma API! A maioria delas são projetadas com os padrões web, o que favorece a integração de todo o tipo de serviço e informações à distância. Evidentemente, isso implica que se utilizam remoto quando estiver fora do computador ou do servidor que faz a solicitação.

De igual modo, as APIS fornecem uma interface padronizada para aceder a serviços e dados, facilitando o desenvolvimento de aplicações que funcionam em diferentes plataformas. Com elas se consegue personalizar a experiência do usuário, já que se incorporam serviços externos, que se adaptam às necessidades e preferências individuais. Como dissemos anteriormente, uma API agiliza a interconexão de sistemas. Um dos seus pontos fortes mais relevantes é que ela permite a comunicação entre diferentes aplicações e sistemas informáticos, independentemente de sua tecnologia ou plataforma.

Além disso, o uso das APIS facilita a colaboração entre diferentes equipamentos de desenvolvimento. Servem para que possam trabalhar de forma conjunta, utilizando serviços e dados fornecidos através delas. De igual forma, incentivam para que os desenvolvedores criem widgets ou plugins que ampliam as funcionalidades de uma aplicação ou site web. Em resumidas contas, promovem a inovação tecnológica! O fato de que se abra o acesso a recursos e dados, fomenta a criação de novas aplicações e serviços, com base nos já existentes.

Todos estes conceitos os afianzarás com pôr em prática suas habilidades como futuro Técnico em Sistemas Microinformáticos e Redes ou Dupla Titulação em Aplicações multi-Plataforma e Webentre outras titulações oficiais disponíveis no UNIVERSAE.

As APIS são os alicerces sobre os quais se constrói grande parte do ecossistema digital moderno. Eles estão praticamente em todos os lugares no mundo digital de hoje! Conheça, abaixo, como são normalmente classificados para seguir aprofundando o que é uma API:

De acordo com sua finalidade

• – API web. São aquelas projetadas para serem acessíveis através da internet usando protocolos como o HTTP ou HTTPS.
• – API locais. Estão desenhadas para ser utilizadas no mesmo sistema ou máquina onde estão hospedados.

• – API REST. Usa HTTP para comunicar-se e permite acessar e manipular recursos através de operações padrão.
• – SOAP API. Baseada em XML, oferece uma estrutura mais rígida para a comunicação entre sistemas utilizando operações definidas em um arquivo WSDL.
• – GraphQL API. Fornece uma alternativa eficiente para REST e SOAP, o que permite aos clientes solicitar e receber apenas os dados necessários através de consultas específicas.

• – APIS públicas. São acessíveis para qualquer desenvolvedor e, geralmente, necessitam de um registo e autenticação para seu uso.
• – API privadas. São de uso interno de uma organização ou para um conjunto específico de desenvolvedores autorizados.

• – API de serviços. Fornecem funcionalidades para interagir com serviços específicos, como API de pagamento, API de geolocalização, etc.
• – API do sistema. Expõem funcionalidades do sistema operacional ou do hardware subjacente, como API de sistema de arquivos, API de gerenciamento de memória, etc.

• – API de dados. Permitem o acesso e manipulação de dados estruturados, como bancos de dados ou arquivos.
• – API de funções. Fornecem acesso a funcionalidades específicas ou cálculos complexos, sem expor diretamente os dados.